老年痴呆（阿尔茨海默病）的早期预警信号通常隐匿且易被忽视，但早期识别对延缓病情至关重要。以下为常见早期症状及扩展说明：
1. 记忆力减退影响生活
频繁遗忘近期信息，如重复询问相同问题、依赖备忘录记录简单事项。与正常衰老的偶发性遗忘不同，患者可能完全忘记重要日期或事件，且事后无法回忆。
2. 执行功能下降
难以完成熟悉的多步骤任务（如使用电器、烹饪菜品）。计划和组织能力减退，例如无法管理账单或遵循食谱步骤，可能伴随抽象思维困难（如无法理解数字符号含义）。
3. 时空定向障碍
在熟悉场所迷路，混淆季节或时间流逝速度。严重时可出现视觉空间问题，如误判楼梯高度或镜中映像。
4. 语言表达困难
对话中突然中断、词不达意，或用替代词描述常见物品（如将“手表”称为“手上戴的东西”）。后期可能出现命名性失语。
5. 判断力异常
做出不符合性格的财务决定（如盲目投资），忽视个人卫生或安全。部分患者可能出现异常冲动行为。
6. 物品错置与逻辑缺失
将物品放在不合常理的位置（如钥匙放入冰箱），且无法通过逻辑推理找回，可能伴随被害妄想。
7. 情绪与人格改变
无故出现抑郁、淡漠或多疑，典型表现为“被窃妄想”（坚信家人偷藏其物品）。部分患者会丧失主动性，长期呆坐或睡眠模式紊乱。
8. 视觉信息处理障碍
难以识别颜色对比或三维图像，可能导致驾驶困难。此为路易体痴呆的常见早期表现。
病理学关联：这些症状与大脑皮层及海马体神经原纤维缠结、β-淀粉样蛋白沉积相关。前驱期可能持续10年以上，轻度认知障碍（MCI）阶段约50%会在5年内进展为痴呆。
风险提示：糖尿病、高血压、抑郁症及听力损失可能加速认知衰退。建议45岁后定期进行MMSE或MoCA量表筛查，APOE ε4基因携带者需加强监测。每天30分钟有氧运动、地中海饮食及社交活动可降低风险约30%。
