这是杜甫的一组五律诗，构成了一个整体。诗的主题是戏曲、戏剧和表演艺术的自嘲和自愧。
首诗是《戏作俳谐体遣闷一首》，诗开头描写了自己在戏剧演出中饰演愚人的角色，自嘲自己的表演技巧平平，但却能引起观众的欢笑，使人们忘记了自己生活中的苦闷和痛苦。接着，诗又表达了戏剧艺术家陪伴观众度过忧愁时光的深深的歉意，因为他们的表演只是暂时的消遣，无法改变社会的困境和个人的命运。最后，诗以演出结束为结尾，表达出对自己的虚荣心的幽默和自嘲。
第二首诗是《戏作俳谐体遣闷二首》，与第一首诗相呼应。诗中，杜甫表达了自己在戏剧演出中的悲伤和忧愁。他描述了自己饰演悲剧角色时的表演技巧精湛，但又丧失了饰演愉快角色时的轻松和快乐。他感叹戏剧表演的无奈和悲凉，认为人们只是把现实中的苦痛转移和逃避到戏剧中，无法真正解决问题。
整体上看，这组诗揭示了戏曲和戏剧艺术的一种自嘲态度。虽然戏剧可供人们消遣和逃避现实，但它无法改变社会现实和个人命运，对于人们的苦闷和痛苦只能起到一时的缓解作用。杜甫通过自我调侃和自嘲的方式，表达了对戏剧艺术的认识和思考。
