1. 道可道，非常道。解释：道是一种无法言说或理解的存在。
2. 名可名，非常名。解释：言语和符号不能真正描述或表达真实的事物。
3. 无名天地之始；有名万物之母。解释：宇宙之初没有语言和名称，然而语言和名称成为了万物的起源。
4. 故常无欲，以观其妙。常有欲，以观其徼。解释：若能保持无欲的心态，我们将能够洞察事物的奥妙。
5. 此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。解释：道和名相互关联，却是相同而不同的存在。
6. 天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。解释：美和善的定义是相对的，没有丑和恶这些概念，我们才能真正理解美和善。
7. 是故不尊贤，使民无罪；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。解释：圣人领导下的社会不尊贤，消除了人民的嫉妒心理，不贵重物品，使人民不去偷窃，不炫耀物质，使人民的内心平静，贤人领导的社会弱化了个人的私欲，加强了个人的道德修养。
8. 能保寿身、齐家，能融四海。解释：圣人懂得养生之道，使自己健康长寿；懂得家庭和谐之道，使家庭安定；懂得统一四海之道，使天下太平。
9. 视之不见名曰夷。听之不闻名曰希。抟之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不皦也，其下不昧。解释：只有看不见的道、听不见的道和摸不到的道才是真正无法被解释或理解的存在。这三种道是合而为一的，没有高下之分。
10. 天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。解释：天地之间就像一个空心的竹筒一样，虚无而不会变形，无论怎么动作都不会崩裂。说多了反而失去了中道。
11. 足下執履，於是其兩端，予焉以示步。解释：抓住鞋子的两端才能给人们展示脚步的运动。
12. 道生一，一生二，二生三，三生万物。解释：道是一种无法理解的存在，它创造了一，一创造了二，二创造了三，三创造了万物。这里的一、二和三代表演化的过程。
13. 因是之故，以其无欲也，不易见之。解释：因为道无欲，所以不容易被察觉。
14. 上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德无为而有以为。上仁无以为而无不为，上义无以为而有以为，上礼无以为而有以为，上义无以为而有以为。初终之所以有之，是以建之；无言之所以有之，是以蔽之。是以圣人后其身而不教，百姓以之而不疲。解释：最高的德不表现为德，所以称之为德。最低的德不违背德，所以称之为无德。最高的仁不是为了表现而行动，最高的义不是为了表现而有所作为，最高的礼不是为了表现而有所做为。这些道德行为的目的是建立和维护秩序，类似于无声音的音乐。圣人通过身体的示范来教导人们，而不言语，百姓以此为励，却不感到疲惫。
15. 常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。解释：常常救助人，所以不会放弃人；常常救助物，所以不会放弃物。这是袭击心灵的明智表现。
16. 壮者、果而后已；强者、不过已。解释：壮者等到成熟后才停止成长；强者超过自己以后则无所作为。
17. 道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之然后德畜之；德畜之然后物形之；物形之然后势成之。解释：道创造物质，德培育物质，物质形成，力量成长。所以万物都尊重道而珍爱德。道的尊贵，德的重要，没有人命令却自然而然。道创造物质之后，德才培养；德培养之后，物质才形成；物质形成之后，力量才成长。
18. 大音希声，大象无形。解释：真正的音乐是寡言少语的，真正的相貌是无形的。
19. 天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。解释：在世间没有比水更柔弱的东西了，但是没有能够战胜水的坚强者，因为水没有可以取代它的东西。
20. 道常无为而无不为。解释：道经常不做任何事，但却控制了一切事物的运动。
21. 常能弱以胜强，柔以胜刚。此所以无事而必能。解释：常常能够用弱胜过强，用柔胜过刚。这是没有困难而一定能够成功的原因。
22. 寂静 活人之守。解释：保持宁静是人生的保卫者。
23. 圣人无常心。解释：圣人没有常规的情绪。
24. 大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。解释：如果大道失去，将会有仁义的存在；智慧兴起，将会有大量的伪善；家庭关系混乱，将会有孝慈的存在；国家陷入混乱，将会有忠臣的存在。
25. 汎闾之技，以其上得下；其下得上。解释：广泛的学习技能，使人从上面受益，也使人从下面受益。
26. 为无为，事无事，味无味。解释：行动中没有动作，做事中没有事情，尝试中没有味道。
27. 取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。解释：掌握世界的方法是没有事情，如果有事情，就无法掌握世界。
28. 希言自然，故飘风不终朝，骤雨不终日。解释：寡言自然，所以大风不会一天到晚吹，骤雨不会一天到晚下。
29. 不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。解释：不把贤人看得太重，这样人民就不会争斗。不贵重宝物，这样人民就不会偷盗。不追求虚荣欲望，这样人民的内心就不会混乱。
30. 而云万物皆备于我而我独启乏，我愈有，而人愈云。不明，故以为示贞归。解释：然后说“万物都是对的，吾独独之所欠缺。吾愈有，人愈云散。”如果不懂，所以将你们追求道德的正道归于我。
31. 天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益。言者不可有藏，行者不可有臣。夫唯无臣，是以不失其所者，无为而无不为。取天下常为无事，及其有事，不足以取天下。解释：世界上最柔软的东西，能征服最坚硬的东西。没有间隙，所以知道无为的好处。不言语教诲，无为的好处。说话的人无法把秘密藏起来，行动的人无法保持臣服的地位。只有没有臣子，才不会失去自己的位置，无为而无不为。掌握世界的方法是没有事情，如果有事情，就不足以掌握世界。
32. 道之出口，淡乎其无味，观其不可见，听其不可闻，搏之不可得。解释：道是无味的，看不见，听不到，触摸不到。
33. 以道佐人主者，不以兵强天下。其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。善者果而已，不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已。果而勿强。物壮则老，是谓不道，不道早已。解释：以道德来辅助君主，不用武力统治天下。如果这样做，将能够还好的事务。军队驻扎的地方将会长满荆棘。大军进行作战，必然会有灾祸年份。善者不敢通过使用武力来取得胜利。获得胜利后，不要自夸，不要嘲笑，不要自大。如果没有办法，才使用武力。物体使劲则会老，这就是不道的表现，不道早已消失。
34. 越礼而上礼，剥柔而志刚，夺是而与之。解释：超出常规的礼，再回到常规的礼，剥离柔软处心勉力，取而代之以坚定刚强的心意，如此取走那些过分的事物。
35. 是以圣人抱一为天下式。不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。解释：所以圣人抱着一种理念作为世界的模范。不自我表现，所以显得明亮；不吹嘘自己，所以能有功绩；不自夸，所以能长寿。
36. 绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此三者以为文不足。故令有所属：见素抱朴，少私寡欲。解释：舍弃个人的智慧，人民的利益可以增加一百倍；舍弃个人的仁义，人民的孝慈可以恢复；舍弃个人的技巧和利益，就没有盗贼和欺诈者。这三种人以为不够文雅。所以让人民有所依托：看到简单的事物，追求真实，减少的私欲。
37. 心澄则神凝，心达则神明。解释：心灵清澈，神灵凝聚；心灵通达，神灵明亮。
38. 有物混成，先天地生。解释：有一种混合的东西，比天地更早出现。
39. 其什么之细？其根之微。解释：有什么东西是更小的？它根源的部分是最微小的。
40. 常有欲，以观其徼。解释：经常有欲望，以观察它的终局。
41. 其神甚真 ；其精甚實；其貞甚幹；其谞也芊芊；其貴止；其畜甚多。解释：它的神灵真实纯粹，它的精华真实实在，它的品质真实坚定，它的模糊含糊而又娇小玲珑，它的珍贵在于停止，它的富藏极多。
42. 道生一，一生二，二生三，三生万物。万物負陰而抱陽，沖氣以為和。人之所惡，唯孤、寡、不穀，而王公以為稱。故物或損之而益，或益之而損。人之所教，我亦教之。強梁者不得其死，吾將以為教父。解释：道创造一，一创造二，二创造三，三创造万物。万物抱着阴
