植物生长周期是一个复杂而有序的生物学过程，可分为多个关键阶段，每个阶段都有其独特的生理和形态变化。以下是植物从种子到成熟的详细解析：
1. 种子萌发阶段
种子萌发需满足三大条件：水分、适宜温度和氧气。吸水后，种子内胚乳或子叶中的贮藏物质（如淀粉、蛋白质）水解，为胚提供能量。胚根率先突破种皮形成主根（称为"露白"），胚芽随后向上生长。某些种子还需要特定光照条件或经历低温（春化作用）才能打破休眠。
2. 幼苗建立期
子叶展开后进行光合作用（留土萌发种子依赖胚乳营养）。真叶出现标志光合系统正式建立，根系发展为须根系或直根系。这一时期植物对逆境敏感，涉及光形态建成（如光敏色素调控茎节伸长）和抗逆基因激活。
3. 营养生长阶段
茎秆通过顶端分生组织进行初生生长，形成节间和叶片。叶片遵循"源-库理论"向根系输送光合产物，根系则通过细胞分裂素调控地上部发育。C3、C4植物在此阶段表现出明显的光合效率差异。部分植物还会形成贮藏根（如胡萝卜）或变态茎（如马铃薯块茎）。
4. 生殖生长转换
光周期现象（长日照/短日照植物）和成花素（如FT蛋白）触发茎端分生组织向花分生组织转化。春化作用在冬性作物中通过FLC基因调控开花时间。部分植物存在幼年期（如果树需生长数年才能开花）。
5. 开花与授粉
花器官发育受ABC模型基因调控，产生雄蕊（花药产生小孢子）和雌蕊（胚珠含卵细胞）。自花授粉或异花授粉后，花粉管萌发完成双受精，形成二倍体胚和三倍体胚乳。传粉者减少会导致"花粉限制"，影响结实率。
6. 果实发育与种子成熟
果实通过生长素梯度调控细胞膨大，经历绿熟期、成熟期等阶段。种子中ABA激素积累诱导脱水耐受性，贮藏物质重新积累。某些种子需要后熟作用（如银杏）或物理破皮（硬实种子）才能获得萌发能力。
7. 衰老与再生
一年生植物完成生命周期后程序性死亡，多年生植物进入季节性休眠。落叶树通过光周期感知触发脱落酸合成，形成离层脱落叶片。部分植物通过匍匐茎、块根等营养繁殖体实现克隆生长。
植物生长还受内生节律（生物钟基因CCA1/LHY调控）、微生物共生（如菌根增强磷吸收）、表观遗传调控（DNA甲基化记忆逆境）等多维度因素影响。不同物种演化出C4光合途径（玉米）、景天酸代谢（CAM植物）等特殊适应机制。理解这些机制对农业育种（如缩短幼年期）、生态修复（先锋植物选择）具有重要意义。
