南水北调工程是中国历史上规模最大的调水工程，自2002年开始正式实施，旨在通过长距离引水，解决中国北方缺水问题。这项工程涉及三条主要水道，贯穿长江、汉江、黄河三大流域，总长近1400公里，由水源地、调水路线和接受地三个部分构成，被誉为“世界第八大奇迹”。然而，不可避免地，这一大规模的水资源调配工程对区域生态环境和水生动植物资源带来了深远的影响。
随着引水工程的逐步完成，大量的水源汇入北方干旱荒漠地区，带来了不小的生态影响。一方面，北方水源的增加，改善了大范围的生态环境，尤其是湿地和荒漠地区。例如，内蒙古自治区的塔布赫古湖自2007年起得到了补给水源，湖泊面积快速扩大，湖区的水鸟数量也大幅度增加；甘肃省的肃南裕固族自治县则因水源补给加大了水稻种植面积，增加了农业产出。另一方面，由于引水涉及大量的漫灌和地下水开采，一些区域已经出现过度抽水的现象，引发了地质环境的塌陷和水生态环境的破坏。
水生动植物作为生态系统主要组成部分，也深受南水北调的影响。首先是鱼类资源。引水路线穿过的长江和汉江流域是我国重要的渔业基地之一，河鲜品种繁多，例如淡水鲤鱼、鲢鱼、鲟鱼等等，其中不乏许多珍贵物种。然而，由于引水涉及对河流的调度和断流，一些重要的渔场被破坏，一些鱼类种群的生存面临着威胁。据报道，南水北调三期工程预计会对长江流域的230多个种类的鱼类带来影响。其次是湖泊和湿地的水生植物。引水涉及很多水库筑坝的工作，一些湖泊和湿地的面积逐渐减小，已有21个湖泊在引水后干涸。这对于水生植物生存和繁殖产生了重要影响，例如青海湖周围的菌群、水草以及中国重要的鸟类栖息地等等。
南水北调工程无论是在解决北方缺水的紧迫问题，还是在促进区域生态环境改善方面都取得了巨大的成就，但是也需要我们认真反思，在推进工程的同时要加强生态环境保护，充分考虑水生动植物的生存需求，实现生态、经济和社会的协同发展。
