犀牛角的特殊作用主要体现在传统医学、文化象征及历史上，尽管现代医学已证实其实际药用价值有限且存在争议，但在许多文化中仍被赋予重要意义。以下是一些关键点：
1. 传统药用价值
在东亚传统医学（如中医）中，犀牛角被认为具有清热解毒、凉血止血、安神镇惊等功效，常用于治疗高热惊厥、中风昏迷、吐血衄血等症状。其成分主要为角质蛋白，现代研究未明确支持其特殊，但历史上因稀缺性被神话为“珍稀药材”。
2. 文化象征与地位
犀牛角在东南亚和非洲部分文化中被视为权力或财富的象征，用于制作仪式器具、雕刻工艺品或宗教法器。中国古代官员曾用杯饮酒，认为可“验毒”或提升饮品价值。
3. 历史贸易与
16-19世纪，犀牛角通过海上丝绸之路成为重要贸易品，价格堪比黄金。现代因国际禁令（如CITES公约）导致黑市猖獗，盗猎成为犀牛濒危主因之一。
4. 现代替代品研究
中医界已推广水牛角浓缩粉等替代方案，其化学成分（角蛋白、氨基酸）相近，类似但药力较温和。国际社会普遍呼吁通过合成材料或植物替代品取代用途。
5. 生态保护争议
尽管部分国家主张有限开放贸易以遏制黑市，但环保组织强调此举可能加剧盗猎。犀牛种群恢复依赖栖息地保护与反盗猎技术（如无人机监控、DNA）。
犀牛角的“特殊作用”更多源于历史与文化惯性，现代科学及角度均不支持其使用。全球保护行动正逐步消解其神秘色彩，转向生态价值宣传。
