年画中的吉祥图案是中国传统民俗艺术的重要组成部分，通过象征、谐音、隐喻等手法传递美好寓意。以下是对常见图案的解析及其文化内涵的扩展：
1. 鱼戏莲叶
以“鱼”谐音“余”，象征“年年有余”；莲与“连”同音，组合寓意“连年有余”。鱼多子，莲蓬多籽，隐含生殖崇拜，反映农耕社会对丰饶的祈愿。宋代《岁时广记》已记载此类图案在节庆中的应用。
2. 童子抱鲤
鲤鱼跃龙门的典故赋予其科举仕途顺利的象征。童子形象常搭配万年青或如意，构成“万年如意”之意。天津杨柳青年画中此类题材常以工笔重彩表现，体现“贵子得禄”的世俗愿望。
3. 门神系列
秦琼、尉迟恭武门神源自《西游记》传说，神荼郁垒则出自《山海经》。河南朱仙镇门画以夸张的肢体动态强化镇宅功能，人物盔甲饰有“八宝”纹样，兼具装饰性与宗教性。
4. 花开富贵
牡丹配海棠曰“富贵满堂”，与寿石组合为“长命富贵”。明代《三才图会》记载牡丹为“”，苏州桃花坞年画通过套色技法突出其雍容之态，反映市民阶层对美满生活的向往。
5. 五福捧寿
五只蝙蝠环绕寿字，典出《尚书·洪范》五福概念。红色蝙蝠称“洪福”，清代宫廷年画常用描金工艺强化其吉祥属性。福建漳州木版年画中的变体图案会加入暗八仙纹样。
6. 和合二仙
寒山、拾得形象手持荷盒，体现“和谐好合”的婚姻观。浙江杭州年画中常将其与喜鹊梅花并置，构成“喜上眉梢”的复合意象，反映儒家的理观。
7. 三阳开泰
以三只羊配太阳图案，源自《周易》泰卦。山东潍坊杨家埠年画将其与松竹梅结合，形成“岁寒三友”的变体，隐喻阴阳调和、否极泰来的哲学思想。
8. 八宝吉祥
藏传佛教八吉祥物（、宝伞等）与汉地八宝（、铜钱等）常有融合。清代内府年画中，这些图案多采用对称式构图，体现多元文化的交融。
9. 老鼠娶亲
湖南滩头年画代表作，既有“鼠属子，为十二时辰之首”的生肖文化，又含“多子”隐喻。画面中的仪仗队细节反映民间对婚俗仪礼的重视。
10. 钟馗镇宅
唐代吴道子已创钟馗画样，清代苏州年画将其与艾虎、蒲剑组合，形成端午专属题材。虬髯怒目的造型手法源自戏曲脸谱艺术。
近年民俗学研究指出，年画图案存在地域性差异：北方重镇煞祈福，南方偏财子寿主题。木版拓印产生的“错版”现象，反而形成独特的艺术趣味。这些图案的演变实质是儒释道思想与民间信仰的视觉化呈现，其色彩系统（如红黄主吉、黑白避凶）更建立了一套完整的象征语法。当代非遗保护中，对传统纹样的数字化存档成为重要课题。
