电鳐之所以能够放电，是因为它们具有特殊的生理结构和生理化学机制。电鳐的身体里有一些特化的电器官，这些器官由电气细胞组成，这些细胞会产生电流。这些电气细胞不同于一般动物的肌肉细胞，其细胞内分布大量Na+、K+和Cl-等离子体，而这些离子通过离子泵的调控在背膜两侧振荡移动，产生和调制电位，进而造成强烈的电流。
电鳐的电气器官可以被用于觅食、寻找对象和自我防御。通过放电，电鳐可以使其猎物瘫痪，从而更容易捕获；当其他生物靠近时，电鳐也可以用电击来威慑和驱逐潜在的威胁；还有一些电鳐可以利用电击来自我保护或逃脱。因此，电鳐的电气特性是它们历经漫长进化过程中为了适应生活环境而发展出来的重要生物学特征。
