古代华夏文明中的动物文化源远流长，体现在文化、艺术、信仰、生活等多个方面。考古学家通过挖掘出土文物、遗址，重新解读传统文化，对古代华夏文明里的动物文化进行了深入研究。
在古代华夏的文化艺术中，动物元素十分丰富。如绵羊、猪、牛、马、鹿等都在古代艺术中得到广泛运用。在商代，青铜器上绘制了许多动物形象，如兽面纹、龙纹、虎纹等，这些动物形象不仅代表贵族的荣耀，还具有崇拜的意味。在周代，金文和漆器上的动物形象增加了鸟、蟹、龟等，并出现了牛头人身、马头人身等神兽形象，表现出人们的愚昧和敬畏，显示了中国古代的宗教状况。此外，红烧肉、糯米团、年糕、鱼等也都是古代华夏的传统美食，与动物文化有着千丝万缕的联系。
除了文化艺术，古代华夏的宗教信仰也与动物文化密不可分。在古代的巫术信仰中，动物可作为祭祀的对象。如金文和漆器上的动物形象中所出现的神兽翼人、牛头人身等形象就是巫师们标志的形象。另外，汉代就已有了贴“门神”、“厨神”等图案。门神是由狮子颐和鸟尾构成的，据说其可镇宅。厨神则素以神龟、龙、鱼、蟹等形象为主，是为了保佑家宅食物丰盈和保平安。这些民间信仰中的动物文化亦显示了古代华夏人民对于动物的崇拜及心理上的依赖。
生活中的动物也在古代华夏人民的生活中扮演了极其重要的角色。在农耕文明中，动物的繁殖和利用是极为重要的。古代华夏人在生活中常利用牛、马等动物进行耕作、载运，猪、鸡、鸭等动物则常作为食品来源，古代华夏的畜牧业、渔业、农业等行业与动物文化紧密相关。
考古学家的研究不仅关注古代文物上的动物形象，也通过对动物骨骼化石的分析，揭示了古代华夏人民的生态环境及生存状态。如在中华文明的早期，人类生活环境多为山林，与珍稀动物长期共存；随着农耕文明的兴起，人类的生存环境也发生了变化，骨头中的蓝鲸、长颈鹿、犀牛等都从这些生存环境中逐渐消失。
古代华夏文明中的动物文化来源广泛、具有多重意义。它不仅是文化艺术的载体，也是民间信仰的具体象征，还与生态环境与生存状态息息相关。考古学家的研究为我们更好地了解古代中华文明提供了重要的历史资料。
