呼吸系统是人体重要的生命机能之一，直接影响人们的生存和健康。但随着经济的增长和工业化过程的推进，空气污染的程度不断加剧，特别是城市中汽车尾气、工厂废气、建筑施工等源头不断向大气排放污染物，空气质量日益恶化，成为呼吸系统疾病的主要危害因素之一。因此，预防呼吸系统疾病，应当重视空气污染对健康的影响。
首先，空气污染会引起急性炎症反应。当人们呼吸污染空气时，空气中的有害物质会进入人体并附着在气道上，刺激和损伤呼吸道内皮细胞，引发炎症反应。如果是过敏体质，反应更为明显，会导致咳嗽、气喘、胸闷等症状。此外，空气中的细菌病毒也容易借助污染物进入人体并引发流感、肺炎等疾病。
其次，空气污染会增加慢性呼吸系统疾病的发病率。长期生活在污染严重的环境中，吸入较多的有害物质，会对呼吸系统长期造成损伤，影响肺功能和免疫力。一些已有的慢性呼吸系统疾病，如哮喘、支气管扩张、慢性阻塞性肺疾病等，都容易受到空气污染的影响并致病加剧。事实上，一项研究表明，空气污染每增加10μg/m³，慢性阻塞性肺病（COPD）发病率就会上升4%。
最后，空气污染还会对新生儿和孕妇健康造成影响。新生儿的免疫力不足，呼吸系统尚未发育完善，对污染空气特别敏感。高水平的污染物暴露可导致重量不足和早产，增加新生儿呼吸系统疾病的风险。据美国亚裔女性健康活动委员会的数据，若孕妇在孕期遭受到高水平的空气污染，将增加新生儿、尤其是女婴先天性心脏病的危险性。
总之，空气污染严重危害着人类健康和呼吸系统的正常功能。因此，预防呼吸系统疾病，需要采取针对性的防护措施。公众应当关注和掌握所在地区的空气质量状况，躲避高污染时段和地段，避免长时间在室内使用化学品等产生害气体的产品。同时，加强环境治理、促进可持续发展，减少污染物的排放，是保障呼吸系统健康的最有效和长期的措施。
