中国的工艺美术历史悠久，它是中国传统文化的重要组成部分。工艺美术之路可追溯到史前时代，但在随后的各个历史时期，其发展与演变都表现出不同的特点。
在中国古代，工艺美术被应用在各种日常生活用品中，包括陶瓷、织物、金属器、木器、玉器等。这些物品往往以设计简洁、工艺细致为主要特点。例如，汉代的铜器大多呈现出鲜明的线条和纹饰，形象生动，能够反映当时社会的政治、文化等特点。随着时代的变迁，宋代时期，陶瓷器成为了工艺美术中的代表之一。从宋代早期的青瓷、白瓷到后期的青花瓷，宋代陶瓷器的设计和工艺都表现出高超的水准。
到了明清时期，工艺美术的发展进入了一个新阶段。明代的铜镜、漆器等具有极高的艺术价值，而清代时期，工艺美术又迎来了一波新的发展。清代的玻璃器、红木家具和各种工艺品在艺术造型上也更加多样化和精湛。
然而，随着现代工业的兴起和外来文化的影响，中国工艺美术逐渐出现了困境。20世纪初期，吴门工艺、齐鲁工艺、徽派工艺等中国传统工艺大都有了一些破产、没落和式微的情况。面对这样的局面，许多工艺美术家把目光投向了欧美现代设计运动，试图将传统与现代相结合，实现中国工艺美术的升级换代。
如今，中国的工艺美术正在经历一次复兴，不断创新，表现出来的历史感和现代感在不断融合中完成着传统与现代的碰撞和交流。时尚的产品不断涌现，例如eco-fashion（环保时装）、craft beer（手工啤酒）等产品。同时，工艺美术产业也得到了空前的发展，不少企业致力于把工艺美术带回现代人的生活当中，反哺民间文化和人类情感。例如敦煌石窟艺术可以作为设计灵感，陶艺器可以装饰现代建筑。这种“回归”和“融合”的趋势表明，中国工艺美术正在走向一个拥有新古典主义风格的时代。
总结来说，中国工艺美术之路复杂而多样化，它从传统到现代一直在不断演变和发展。虽然遇到过挫折和困境，但中国的工艺美术饱含深厚的文化底蕴，以及创新意识和活力，这些都能为其在不确定的时代中带来更多机会和空间。
