商鞅变法前要在南门立木的原因有两个：
首先，南门是战国时期秦国的南方边界，是秦国的门户之一。商鞅变法之前，秦国的军队相对较弱，受到其他国家的威胁较大。在南门立木是为了向外国表示秦国的决心和力量，以警示其他国家不要侵犯秦国的边界。
其次，南门也是秦国的官方出入口之一。立木在南门是为了宣示新的法律和制度，提醒秦国的百姓遵守新的法律，保证变法的顺利实施。商鞅变法是一系列的改革措施，与以前的统治方式有很大的不同，需要通过宣传和示威来使百姓接受变法并服从新的法律。在南门立木的做法可以让更多的人看到，传达新法的内容和重要性，并激发人们的认同和遵守。
