长颈鹿的颈椎是所有陆地脊椎动物中最特殊的之一。它们通常拥有七个颈椎，但有时会有八个。这些颈椎严格来说不是更长，而是更多。每一节颈椎的长度与其他哺乳动物类似，但它们在宽度和形状上的变化比其他哺乳动物更大。
长颈鹿颈椎的主要特点是它们的形状和大小。长颈鹿的颈椎非常宽，而且已经进化出了足够的空间来容纳巨大的喉咙和气管。颈部的巨大尺寸造就了长颈鹿独特的形态，允许它们穿过树枝和灌木丛中的间隙，以获取食物和避开天敌。颈椎靠近头部的部分还有一些特殊的结构，使得长颈鹿能够控制它的血压，防止在低头吃草时突然血压下降。
颈椎之间的关节也是长颈鹿身体结构中的关键要素之一。它们允许长颈鹿把头和颈部在不同的角度上移动。比如长颈鹿能够用腿把头撞进树枝海洋中去寻找食物。长颈鹿的颈关节也非常宽松，可以非常灵活的旋转，这可以帮助它们在正常行走时用头部保持平衡。而当长颈鹿行走时，它们的颈部则可以自动调整来补偿身体不稳定性。
长颈鹿颈椎的进化也是非常有趣的。经过多年的研究，科学家们发现长颈鹿的颈椎是慢慢从普通的哺乳动物颈椎进化而来的。这一进化始于约2.5亿年前的三叠纪时期，当时长颈鹿的祖先还没有这么长的颈椎。长颈鹿的颈椎逐渐延长是由于进食环境逐渐发生了变化：越来越高的树木让长颈鹿需要更长的颈椎才能够够到叶子和树丝。而当长颈鹿开始进食高处食物时，它们的咀嚼运动逐渐变得更加困难。长颈鹿的咀嚼开始变得更多是在口腔后部进行的，这使得长颈鹿需要更大的喉咙来储存和传输食物。颈部逐渐变长也为长颈鹿的咽喉提供了足够的空间，让它们能够吞咽食物而不会窒息。
总之，长颈鹿的颈椎在进化过程中发展出了其它哺乳动物所没有的重要特征，它们的变化是由环境逐渐发生变化造成的。长颈鹿的颈椎帮助它们获取高处的食物和避开
