鱼鳞是鱼类身上的一种外部骨骼结构，它的形成是由皮肤的特殊细胞分泌的一种称为鱼鳞边缘光环（circuli）的物质构成。每年，鱼会在鳞片的基部增长出一层新的骨质圆环，并在这个过程中，边缘光环也会留下一些可见的标记。
通过观察鱼鳞上的这些圆环和其他形态特征，鱼类学家可以推断出鱼的年龄。一般来说，每一个圆环代表鱼的一年生长，也就是一年的时间产生了一层新的骨质。因此，通过计算鳞片上的圆环数量，就可以知道鱼的年龄。
需要注意的是，这个方法并不是百分百准确的。有些因素，比如环境变化、季节因素等可能会影响鳞片的生长速度和形态，从而导致观察结果出现一些误差。此外，有些鱼种的鳞片生长规律可能也会有所差异。因此，鱼鳞观察只能作为估计鱼龄的一种方法，需要结合其他辅助手段进行验证。
