刺猬有刺是一种自我保护的进化适应。刺猬的刚毛演化成了尖锐的刺，当它感到威胁时，会立即将自己卷成一个刺球，将所有的刺竖立起来，形成一道坚固的防御屏障。
这些刺主要由角质素构成，和人类的指甲类似。刺猬的刺可以在毛囊中自由地移动，当刺猬感到威胁时，它会收紧皮肤周围的肌肉，使刺猬的身体腹部向下弯曲，然后将刺短暂地倒过来，同时将刺竖立起来。这使得刺猬的身体变得膨胀起来，形成一个球状的外观，刺朝外。这样一来，刺猬就变得不容易被捕食者攻击到。
刺猬的刺在正常情况下是处于平躺的状态，不会伤害到自己。而当刺猬把自己卷成刺球时，刺向外竖起来，就像是一个防御武器，能有效地抵挡许多动物的攻击，包括大多数掠食者。这是一种非常有效的自我保护机制。
